平时只要出现鼻塞、头疼等感冒征兆时，很多人都会冲一包板蓝根来预防，有些人甚至把服板蓝根冲剂当成了家常便饭，有点头痛脑热就服两包，遇到感冒流行期更是“预防为主”，一服就是半个月。其实呢，这种做法并不可取，反而会影响身体健康。
因为引起上呼吸道感染的病原体很多，板蓝根虽然具有一定的抗病毒作用，但约有10%～30%的感冒是由流感嗜血杆菌、肺炎球菌和溶血性链球菌等引起的，而板蓝根对其无效。如果不能确定本地区的流感病原体，随意服用药物未必能起到起好的预防效果。此外，中医又将感冒分为风寒型感冒和风热型感冒两大类，又由于季节的不同，感受外邪的不同，又有夹湿、夹暑、夹燥的不同，由于板蓝根性味寒凉，故用于实热之症，如果患感冒不分寒热、虚实，一味用板蓝根治疗，是不科学的。
即使是患了病毒性感冒，小孩也不宜随意使用板蓝根，因为小孩身体娇弱，用药剂量宜小。药味宜少，药性宜缓，而板蓝根冲剂中的板蓝根、大青叶等均属大苦大寒药物，苦寒败胃，小孩过多服用难免会导致胃气受损。
此外，板蓝根属于清热解毒类药物，如果用它来治疗风寒感冒不但无效，还可能损伤身体。服用板蓝根防病一定要适量，不要多服久服，服用时间最好别超过3天。如果长时间大剂量使用板蓝根，还可能会引起蓄积中毒。
板蓝根虽毒副作用较小，但如果不对症地长期服用或过量滥用，也会产生不良反应。这些副作用的情况大多发生在年老体弱及体质较寒的人身上，这些人往往会出现头晕、冒冷汗、脘腹冷痛、不思饮食、便溏等症状。
最后提醒大家，将板蓝根放到加湿器里来预防感冒的做法同样不可取，因为板蓝根是冲剂，是通过人体肠道来吸收的，不可能通过呼吸道吸收从而预防感冒。